Por Norma A. Hernández / NUEVO VALLARTA, NAYARIT.- Tony Finau concretó este domingo la promesa que mantuvo durante los cuatro días del México Open at Vidanta al quedarse con el trofeo de campeón, tras una ronda libre de bogeys de 66 golpes.
Toda la semana, Finau recalcó lo bien que se sentía jugando en México, ¡y vaya que se notó! pues en ningún momento dio tregua a sus más cercanos competidores, el español Jon Rahm, No. 1 del ranking mundial, y el estadounidense Brando Wu, que se quedaron con el segundo y tercer lugar, respectivamente. Finau terminó con un score global de 24-bajo par 260 para separarse por tres golpes de Rahm.
Jon Rahm, por su parte, tuvo un juego lleno de contratiempos en los primeros dos días del torneo, pero el sábado salió con toda la intención de defender con éxito el título que había logrado en 2022. Con un 61 estableció un nuevo record de 18 hoyos en Vidanta, sin embargo, una ronda de 67 golpes fue insuficiente para poner en peligro el liderato y posterior triunfo de Finau.
El estadounidense Brando Wu, con 68 y un global de 19-bajo par, se quedó con el tercer lugar, mientras que Akshay Bhatia terminó cuarto con 18-bajo par. El último de los mencionados jugó en el último grupo con Rahm y Finau y aunque firmó un 70 se despidió de los aficionados locales con un birdie en el hoyo 72.
“Me siento muy feliz de ganar en este lugar que tanto hemos disfrutado estos dos años con mi familia. Se siente increíble haberle dado a todos los que vinieron un buen espectáculo. Mi juego estuvo muy bien arriba de green y terminar con una tarjeta limpia siempre es ideal”, sostuvo Finau, quien el año pasado había terminado en el segundo lugar en Vidanta.
Aunque Finau solo aprovechó uno de los par-5s del campo, pudo salir adelante con birdies al 1, 5, 7, 11 y 14. A partir de ese par-5 del 14 se mantuvo paciente haciendo pares y dejando que el resultado lo fuera llevando a levantar el trofeo de campeón.
“Creo que dimos un buen espectáculo con Jon, con quien suelo jugar rondas de práctica y somos buenos amigos. Hoy me favorecieron mucho las condiciones del campo, no me metí en muchos problemas y de las situaciones complicadas salí sin problemas. Es increíble ganar y espero volver a este lugar en el futuro”, afirmó el estadounidense de 33 años.
Este fue el torneo No. 229 de Finau y su sexta victoria en el TOUR. Sus otros triunfos se dieron en el Puerto Rico Open 2016, en el FedEx St. Jude Championship 2021, en el 3M Open 2022, en el Rocket Mortgage Classic 2022 y en el Cadence Bank Houston Open 2022.
Destacada actuación de los mexicanos
Los mexicanos Sebastián Vázquez y Raúl Pereda terminaron en la posiciones T55 (-4) y T60 (-3), respectivamente, tras un domingo complicado; ambos con tarjetas por encima de par.
El mejor latinoamericano del torneo fue Emiliano Grillo, que firmó su tarjeta de la semana, un 65 que incluyó un cierre de birdie-birdie. El argentino de 30 año empató el quinto lugar de la general con global de 16-bajo par y eso le permitió sumar su segundo top-10 consecutivo de la temporada. Además del destacado resultado en Vidanta, Grillo empató el séptimo lugar en el RBC Heritage, fue cuarto en el ZOZO Championship e igualó el quinto lugar en el Sanderson Farms Championship.
PARA SABER:
Finau, número 16 del ranking mundial, es el primer golfista estadounidense en proclamarse campeón en el Abierto Mexicano de Golf desde su nueva concepción como México Open.
