Por Norma A. Hernández / PUERTO VALLARTA, JALISCO.- Más de dos décadas tuvieron que pasar para que la idea se materializara, pero cuando finalmente ocurrió, el resultado superó todas las expectativas. La Cocina del Artista, el libro que retrata el universo culinario y creativo del chef Thierry Blouet, fundador de Café des Artistes, llegó este diciembre a Puerto Vallarta con la firma visual de uno de los fotógrafos más reconocidos del país: Nacho Urquiza, autor de más de 175 libros de gastronomía, arquitectura y cultura mexicana.

“Thierry no exagera cuando dice que hace más de 20 años vine a su restaurante a proponerle hacer un libro de su cocina. Desde entonces, cada cuatro o cinco años retomábamos la conversación”, recuerda Nacho Urquiza. El proyecto, sin embargo, debía esperar el momento adecuado. Ese momento llegó con la consolidación de La Casa en Bucerías y la expansión de Café des Artistes a Cabo San Lucas.

Fue entonces cuando Blouet lo buscó de nuevo. “Ahora sí, creo que ya necesitamos ese libro”, le dijo. A partir de ahí, el fotógrafo integró al editor Roberto Gutiérrez y el equipo quedó completo. El trabajo formal comenzó en febrero de 2024, con sesiones fotográficas intensivas que concluyeron hacia junio de 2025.

Un trabajo de precisión, familia y armonía

El proceso fue tan meticuloso como exigente. Jornadas fragmentadas entre restaurantes, cocinas y espacios arquitectónicos; chefs y equipos perfectamente coordinados; platillos capturados desde todos los ángulos posibles. “Yo fotografío desde arriba, desde abajo, en la mesa, en el proceso, cuando se interviene con el tenedor. A cada platillo le saco toda su historia”, explica.

Para Nacho Urquiza, la fotografía gastronómica va más allá del resultado final: “A veces el mejor momento de un platillo no es cuando llega a la mesa, sino durante su preparación. Ese instante estético es el que debe quedarse en el libro”.

El resultado habla de una curaduría extrema. De cerca de 5 mil fotografías, sólo una fracción llegó al corte final. “Para llegar a las 1,600 que no se usaron, hubo que limpiar, tirar, seleccionar. Así es este proceso”, relata.

Pero más allá de la técnica, Urquiza subraya el ambiente humano que rodeó el proyecto. “Hay un respeto y una admiración constantes. Te hacen sentir consagrado en ese entorno. ‘Ya llegó Nacho’, dicen. Te dan tu lugar, y eso es precioso”. Destaca la armonía familiar del equipo Blouet: Ramón en Tuna Blanca, Vanessa Blouet al frente de La Casa, los chefs, panaderos y auxiliares, todos trabajando como una sola pieza.

Un libro con vocación internacional

Impreso por SPI, con estándares de calidad internacional, La Cocina del Artista nació con ambición global. El volumen es bilingüe —español e inglés— y tendrá un tiraje inicial de 3 mil ejemplares, que Urquiza augura se agotarán pronto. “Este libro va a ganar premios, sí o sí. Al estar en inglés, puede competir en concursos internacionales”.

Por ahora, el libro ya está a la venta en Café des Artistes Puerto Vallarta, y en las próximas semanas llegará a Tuna Blanca, La Casa, Café des Artistes Los Cabos y posteriormente a Amazon, conforme avance su distribución.

De los casi 200 libros que ha ilustrado a lo largo de su carrera, Urquiza no duda en colocar éste en un sitio especial. “Siempre hay unos más consentidos que otros. Y este sí lo traigo en el corazón”.

Recorrido artístico por el legado de Thierry Blouet

Lanzado en diciembre, La Cocina del Artista reúne más de tres décadas de trayectoria del chef Thierry Blouet y recorre los cinco conceptos que integran su universo gastronómico: Café des Artistes (35 años), Tuna Blanca (18), Café des Artistes Los Cabos (10), La Casa (1) y La Casa de Artistes Zacatecas, un espacio histórico de 350 años concebido como laboratorio creativo y familiar.

El libro también documenta el Festival Gourmet Internacional, que en 2025 celebró 30 años como uno de los encuentros gastronómicos más longevos del país, y el Trofeo Thierry Blouet, concurso para jóvenes talentos que cumplirá dos décadas y se expandirá a cinco sedes nacionales.

La obra incluye textos de 15 chefs, recetas emblemáticas, un capítulo dedicado al maridaje desde el diseño —no sólo desde el vino— y un homenaje a la colaboración de 25 años con Despacho 314, responsable de la identidad arquitectónica y estética de sus restaurantes.

La portada muestra uno de los platos más representativos del chef: un aguachile de maíz fermentado, de apariencia vegetal y espíritu marino, que se incorporará al nuevo menú de Café des Artistes como parte de su renovación de aniversario.

Así, con la mirada experta de Nacho Urquiza, La Cocina del Artista se consolida no sólo como un libro de gastronomía, sino como un documento visual y cultural destinado a trascender fronteras.