Por Norma A. Hernández / BAHÍA DE BANDERAS, NAYARIT.- Del 11 al 13 de octubre, el Vallarta Open 2024 de FootGolf se llevará a cabo en el Campo de Golf Flamingos ubicado en la Riviera Nayarit, un evento que promete una notable asistencia de aficionados y jugadores de este deporte emergente.
El FootGolf, que combina la estrategia y elegancia del golf con la popularidad y dinámica del fútbol, se ha convertido en una disciplina en crecimiento a nivel mundial, y Puerto Vallarta es uno de sus principales impulsores en México.
Durante una conferencia de prensa en las instalaciones del campo sede, se dieron a conocer los detalles de este torneo de carácter internacional, que otorgará 500 puntos para el tour mundial, siendo el segundo más importante a nivel global en cuanto a puntuación.
Fernando Name Guzzy, director general de la Federación Mexicana de FootGolf, lideró la presentación acompañado de Rafael Yerena, dirigente de la Liga en Puerto Vallarta; Alejandro Moya, director general de Flamingos Golf; y René Madero, fundador del Vallarta Open FootGolf en la región de Jalisco y Nayarit.
Name Guzzy destacó que el Vallarta Open 2024 es uno de los cuatro torneos más importantes de Norteamérica y figura entre los 20 principales del mundo, compitiendo con eventos de 40 países. Este año, se espera la participación de jugadores provenientes de Estados Unidos, Honduras y México, así como nacionalizados de Brasil, Chile y Venezuela.
Puerto Vallarta: un referente en el FootGolf
Puerto Vallarta ha sido pionero en el desarrollo de este deporte en México, siendo uno de los primeros lugares en practicarse. Rafael Yerena y René Madero son dos de los representantes más influyentes de la disciplina en la región, ayudando a consolidar esta actividad desde Puerto Vallarta hasta Bahía de Banderas.
El torneo contará con una bolsa de 50 mil pesos, patrocinada por el Grupo Centurión, que se sumará al millón de pesos repartido al final del torneo, lo que refleja el interés y crecimiento de esta disciplina en el país.
Historia y expansión del FootGolf en México
El FootGolf tuvo sus primeros pasos en México en 2004-2005, aunque no fue hasta el 2009 cuando comenzó a practicarse de forma más estructurada. En 2012, se fundó la Federación Mexicana de FootGolf en Monterrey, presidida por Francisco González, y ese mismo año se creó la Federación Internacional en Hungría. Desde entonces, se han disputado cuatro mundiales: Argentina 2016, Marruecos 2018 y el más reciente en Orlando 2023, donde el mexicano Gabriel García, originario de Vallarta, obtuvo el tercer lugar mundial entre 280 jugadores de élite.
El próximo mundial está previsto para 2026, y la competencia entre países para ser sede de este prestigioso evento ya ha comenzado, evaluando infraestructura, tarifas y capacidad organizativa.
Crecimiento en México
Actualmente, México cuenta con 17 campos abiertos al FootGolf desde Mérida hasta Los Cabos, y el objetivo de la Federación es ampliar este número a 25 campos para el próximo año. En la región, los campos Flamingos, Hacienda Santa Sofía, y Las Hadas ya están activos, y se evalúan nuevas opciones en Colima, Isla Navidad y Guanajuato.
Este deporte se juega con un balón de fútbol número 5 y las reglas son una mezcla de las normas del fútbol y el golf. A diferencia del golf tradicional, los goles se anotan en porterías ubicadas en las laterales del campo, manteniendo intactos los hoyos del golf. Esta singular combinación ha captado la atención tanto de aficionados al fútbol como al golf, y continúa su expansión en México y el mundo.
El Vallarta Open 2024 promete no solo ser un evento deportivo de gran nivel, sino también una vitrina internacional para mostrar el crecimiento del FootGolf en la región y consolidar a Puerto Vallarta como un destino clave en el mapa del FootGolf mundial.
