Redacción / PUERTO VALLARTA.- Desde hace más de 500 años numerosos extranjeros atraídos por la mágica geografía mexicana, han recorrido el territorio para descubrir con fascinación los secretos que el nuevo mundo guardaba celosamente para sí.
Historias, y muchas las hay, desde la época de la conquista cuando España envió al nuevo mundo a Don Francisco Hernández, entonces médico del rey, con un séquito de especialistas que vinieron a hacer los primeros levantamientos sobre la flora y la fauna de las nuevas tierras ganadas a la corona.
Posterior al viaje en el siglo XVI del primer naturalista por tierras americanas, podrían sumarse muchos otros, pero destaca en 1803 el de Alexander Von Humboldt, acompañado de Aimé Bonpland y el ecuatoriano Carlos Montúfar que se convirtieron en los expedicionarios más famosos del siglo XIX, documentaron sus asombrosos descubrimientos por el nuevo continente y compararon a la Nueva España con el verdadero cuerno de la abundancia.
En el siglo XX, la suiza Gertrud Düby-Blom alertó sobre los peligros de acabar con la selva lacandona por la década de los 40 y, desde 1963, los científicos del Southmost College de Texas realizaron investigaciones en lo que ahora es la reserva de la Biósfera de El Cielo, en Tamaulipas, por sólo mencionar algunos.
En Puerto Vallarta los principales estudios científicos sobre flora y fauna de la región los ha realizado la Universidad de Guadalajara, no obstante, la aportación que han realizado algunos extranjeros sigue siendo muy significativa en la comunidad. Su amor por la flora y la fauna y su capacidad de asombrarse ante lo evidente nos sorprende, porque se han detenido a observar la naturaleza bajo otra óptica y nos invitan a reflexionar sobre lo que nos rodea.
A veces ni siquiera las identificamos, están por doquier, pero contribuyen de manera muy significativa a que el paisaje de estas tierras sea un imán de atracción para todo el mundo. Se trata de las flores, tallos, frondas y pistilos, que en su múltiple diversidad de formas, tamaños y colores inundan la geografía de Puerto Vallarta y que han sido catalogadas bajo un sistema único muy original que facilita la consulta del lector común y corriente.
CLASIFICAN RIQUEZA BOTÁNICA
A diferencia de la clasificación ortodoxa y sistemática común en las publicaciones científicas, Sandra Cesca, una residente en Vallarta desde hace 6 años, ha decidido lanzar su aventurado sistema de clasificación de acuerdo al color y tonalidad de la planta.
Sandra Cesca es originaria de Chicago, estudió Biología en la universidad, hizo un máster en Educación, y se dedicó al diseño y la mercadotecnia. En los últimos cuatro años se ha dedicado a observar y clasificar la vegetación nativa, endémica, y la introducida, de la zona centro de Puerto Vallarta. El estudio y observación de la vibrante flora, como ella la describe, lo combina con el trabajo de guía para turistas de habla inglesa que desean descubrir la ciudad a pie, bajo otra mirada.
Son más de 200 especies de plantas que ha capturado bajo su lente y las tiene debidamente identificadas con su nombre en español, en latín, en inglés y su uso medicinal. Este arcoiris botánico es apenas una muestra del colorido y abundante patrimonio vivo de la región en el que se incluye una especie única en el mundo solamente vista en Puerto Vallarta por la zona de Mismaloya. Se trata de la “Magnolia Vallartensis”, descubierta por científicos de la Universidad de Guadalajara y a la que asignaron con ese nombre en honor al lugar de su hallazgo.
En los recorridos de Sandra se puede detectar el árbol de pan, guanábana, huevo de obispo, tabachín del monte, obeliscos, hoja santa, pachypodium lamerei originaria de Madagascar (que no es cactácea aunque así se perciba) y también identificar a una especie de palma conocida como la cícada mexicana. Vale mencionar que México ocupa el segundo lugar mundial en diversidad de cícadas, una planta que según algunos científicos era parte importante de la vegetación en la era de los dinosaurios, hace 160 millones de años.
En su libro, Cesca también habla sobre los sorprendentes usos de algunas plantas. La teresita (vinca), la que vemos en el día a día por todas partes, provee derivados para tratamientos de quimioterapia. La allamanda de una hermosa flor amarilla, también común en la zona, es muchas veces confundida con la tradicional copa de oro. Al referirse a la copa de oro, Sandra asegura que algunos textos certifican que fue usada por los huicholes como un sicotrópico mucho antes que el peyote. De allí podemos deducir por qué las iguanas son grandes amantes de esta flor.
EL OMBLIGO DEL UNIVERSO
La comunidad extranjera en Vallarta es bastante numerosa, hay quienes aseguran, superan los 15 mil residentes; vienen a jubilarse a Puerto Vallarta porque han encontrado el rincón ideal para su retiro, no sin antes involucrarse en actividades que construyen comunidad como el Garden Club, cuyo objetivo es embellecer con flores las calles de Puerto Vallarta y prepara para mayo del 2014 el Festival de la Buganvilia. Sus principales promotores son parte del Jardín Botánico, un pequeño espacio separado de la civilización a tan sólo 24 kilómetros de Puerto Vallarta que es una maravillosa caja de sorpresas.
Quien reduce Puerto Vallarta a la tríada de sol, mar y playa, se está perdiendo la oportunidad de admirar en toda su dimensión las maravillas que esta pródiga tierra alberga en su interior.
Los científicos explican el porqué de esta biodiversidad. México es uno de los países más democráticos en materia de geografía en el mundo y Puerto Vallarta en medio de esa plácida democracia, se localiza en una zona de tránsito entre microclimas de mar y de montaña acurrucada por corrientes marinas de aguas cálidas y frías.
Este reducto del cuerno de la abundancia que describiera Humboldt, se encuentra casi en el “ombligo del universo”, en la mitad del continente americano, rodeado de paisajes extraordinarios donde la sierra, con su instinto protector se yergue como escudo de la selva y el mar.
No se puede pasar por alto una visita al Jardín Botánico para tomar un refrescante refrigerio con el bullicio de la selva y adentrarse sobre el cañón del río, admirar el gran paredón, imprimir la huella sobre veredas poco exploradas, enamorarse del orquidiario y apreciar las más de 6000 plantas de agave azul (agave tequilana) en la colina.
El Jardín Botánico está reforestando el lugar con amapa, caoba y robles nativos, recordando que México en este género es también líder a nivel mundial con más de 160 diferentes especies de roble. A varios siglos de distancia, empezamos a reconocer el respeto que nuestros ancestros tenían por su entorno como se reconoce en el jardín de plantas del palacio de Moctezuma, o el bosque de Chapultepec, donde los aztecas preservaron especies de flora y fauna oriundas.
Nunca es tarde para hacer actividades que rompan con los esquemas de lo establecido y empezar a ver el mundo desde las maravillas de la naturaleza. Es impactante, dice Sandra, ver como la gente se emociona al descubrir este otro Puerto Vallarta tan inexplorado.
(Información del Fideicomiso de Turismo de Puerto Vallarta)
