Stephanie Montero, la atleta mexicana de aguas abiertas y directora ejecutiva de Nado por las Ballenas A.C., emprendió la semana pasada Mar y Montaña 2025, un reto de nado extremo de 60 kilómetros en tres etapas entre Mismaloya, Chamela, Teopa, Cuitzmala y El Tecuán, en la Costalegre, una de las franjas costeras más biodiversas y menos intervenidas de México.
El desafío, que incluyó nado nocturno en mar abierto, busca visibilizar la importancia de las Áreas Naturales Protegidas (ANP), generar conciencia y recaudar 1.5 millones de pesos antes de cerrar 2025 para la conservación de la ballena jorobada y los ecosistemas marinos y terrestres de la región.
Nado por las Ballenas A.C. apoya desde hace 3 años proyectos de rescate de ballenas enmalladas, retiro de redes fantasma, restauración de corales, educación ambiental y limpiezas de playa y de mar, y este año suma el apoyo a los campamentos tortugueros de Costa Alegre.
Mar y Montaña, un reto guiado por la naturaleza
Aunque Stephanie completó 63.5 km en tres etapas, la última etapa nocturna tuvo que detenerse a menos de 1 km de su llegada por seguridad, debido a lluvias intensas y vientos cambiantes de hasta 30km/h que obligaron al capitán de la embarcación a finalizar la operación. En plena oscuridad, con el faro apenas visible entre la neblina, el equipo tomó la decisión responsable de abortar el nado.
“El mar dicta el ritmo. A veces te deja continuar y a veces te pide detenerte, y ahí es donde entra la humildad. Esto también es conservación: aprender a escuchar a la naturaleza.”
—Stephanie Montero.
Para ella, nadar a lo largo de esta costa tiene un profundo significado: “Lo que me gustaría que la gente viera es la belleza natural de esta costa. Muchas veces buscamos en otros países lo que ya tenemos en México.»
Y sobre la causa: “Cada kilómetro recorrido es un recordatorio de lo frágiles que son nuestros ecosistemas y de la responsabilidad que tenemos de cuidarlos. Lo que más me mueve es saber que juntos estamos trabajando por un reto global de conservación.”
Una segunda oportunidad al amanecer
Al día siguiente, Montero regresó al agua desde la playa de Chalacatepec para completar el tramo que el clima había impedido cerrar la noche anterior.
“Sorprendentemente me sentía muy feliz y afortunada de poder estar en ese hermoso lugar, y no triste por no haber finalizado el nado la noche anterior. Terminar ese pequeño tramo en el que vimos mantarrayas en el fondo y pelícanos volar, llegar a la playa, abrazar a mi equipo y darme cuenta de lo que habíamos logrado y vivido esos tres días juntos, me quitó cualquier resto de frustración.»
La atleta también reflexionó sobre los cambios que la actividad humana está generando en el océano: “Nosotros estamos cambiando las condiciones del clima, del viento y del mar. Lo que hacemos afecta a todos los ecosistemas. Por eso es tan importante tener visión y trabajar por un planeta más sano y menos impredecible.”
Con esa brazada final, Stephanie cerró su parte del Reto Mar y Montaña 2025 no como un nado incompleto, sino como un poderoso mensaje de humildad, resiliencia y respeto por la naturaleza.
CONANP y los campamentos tortugueros en Costalegre
Durante la travesía, Montero subrayó el trabajo de los campamentos tortugueros que operan a lo largo de la Costalegre a cargo de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) o en coordinación con ella.
“Los campamentos tortugueros hacen un trabajo increíble día y noche los 365 días del año, para que sigamos teniendo tortugas marinas en el mundo. Su labor es heroica, muchas veces poco visible y lo mínimo que podemos hacer es proveer los recursos que requieren para continuar su labor.”
La región es un corredor crítico para especies como golfina, laúd y prieta, y la labor conjunta entre CONANP, organizaciones locales y voluntarios incluye:
- Protección de nidos
- Monitoreo de arribadas
- Liberación de crías
- Investigación científica
- Respuesta a eventos extraordinarios
Este esfuerzo articulado convierte a Costalegre en uno de los corredores biológicos mejor conservados del Pacífico mexicano.
Xala como aliado regional
El reto contó con el apoyo de Xala, un modelo de desarrollo responsable que integra hospitalidad con impacto social y ambiental positivo. El proyecto protege más de 1,200 hectáreas de ecosistema costero y trabaja con investigadores, fundaciones y comunidades locales.
A través de Sierra a Mar, la iniciativa de conservación liderada por Richard Gere, Xala impulsa un programa integral para la restauración de más de 100 kilómetros de costa, mediante:
- Regeneración de dunas
- Restauración de manglar
- Manejo hídrico responsable
- Protección de especies marinas
Complementariamente, la Fundación Xala (TXF) acompaña a las comunidades de José María Morelos e Higuera Blanca mediante programas educativos, culturales y de bienestar social.
“Para nosotros es un honor ser puente entre deporte, ciencia y conservación. Costalegre necesita historias que inspiren y conecten a México con su naturaleza, y este reto Mar y Montaña 2025 lo logra de manera extraordinaria.” —Ricardo Santa Cruz, cofundador de Xala.
